在野外活动，诸如地质考察、登山、徒步旅行、探险、旅游等，为防止迷路，正确地判定所在位置 和方向，必须掌握定位和侧向方法。在自然界，某些动物具有辨别方向的本能，如鸽子，人类的某些成员也具备这种能力，但绝大多数人不具备，或者只有这种潜 能，因此野外确定方向主要依靠经验和工具。
　　野外判定方向和位置的方法有许多，这里介绍几种常见的方法。